Ashesh Shah, fundador y director ejecutivo de El Fondo de Londres Como es de suponer, es optimista respecto de Bolt. The London Fund es una empresa de capital de riesgo del Reino Unido con “más de mil millones de dólares en efectivo y activos” en activos bajo gestión que lidera una propuesta de recaudación de 450 millones de dólares para Bolt, una startup de pago con un solo clic que se ha visto envuelta en varias controversias a lo largo de los años.
Pero todo eso no disuade a Shah, quien describe el acuerdo que está en juego para Bolt como «una transacción fabulosa sobre una compañía que creemos que todavía tiene mucho más margen de maniobra».
Entrevisté a Shah el miércoles por la tarde sobre el acuerdo y sus sorprendentes condiciones. La entrevista ha sido editada para mayor claridad y brevedad.
TC: ¿Qué puede decirnos sobre esta propuesta de transacción?
Shah: The London Fund existe desde 2003. Siempre estamos buscando Ferraris con ruedas pinchadas. A veces la gente no entiende por qué. Tal vez no sea el color adecuado. Tal vez no sea lo que el mercado sabe. Somos muy técnicos. Soy un fundador en varias ocasiones y he pasado por muchas cosas así. Al final del día, realmente vimos algo aquí que es bastante especial. Bolt tiene un alcance increíble: si observas la cantidad de billeteras y personas que han usado el sistema, cómo funciona y si los comparas con Shopify o con algunos de los otros actores más importantes, están a la par. Creo que es una joya escondida.
Si analizamos la capacidad a lo largo del tiempo, si lanzamos la Super App, la capacidad de tener interacciones entre los titulares de billeteras, cuando empezamos a analizar Shopify o Bolt, nos damos cuenta de que la base de usuarios es enorme y tenemos una gran oportunidad.
Obviamente, se trata de un pliego de condiciones, que aún no es definitivo. Hay muchas cosas que tendrían que suceder para que el sistema de pago por participación o de imposición de restricciones funcione. ¿Qué posibilidades cree que hay de que se apruebe?
Espero que esto llegue a buen puerto. Hemos trabajado muy duro en esto. Han sido seis meses de reflexión, trabajo y seguimiento. Creemos que lo que aportamos como empresa y lo que Bolt tiene puede dar lugar a una actividad nueva y sorprendente. Creo que hay mucho valor para todos los accionistas. Creo que mucha gente se ha equivocado bastante. Simplemente estamos pidiendo que los accionistas existentes demuestren que están comprometidos con el futuro de este viaje. ¿Correcto? No estamos diciendo nada negativo, pero lo que estoy diciendo es que, si me estoy jugando la vida, quiero que los demás se aseguren de que también lo hagan. Y creo que, suponiendo que todo salga bien, con suerte esta transacción concluirá bastante bien y la hemos dejado abierta para que otros puedan aportar capital también. Simplemente estamos liderando esto. Hay mucho margen.
Como parte de la transacción propuesta, su empresa aportaría 250 millones de dólares. ¿Cuáles son algunos ejemplos de servicios de marketing que ofrece como parte de su inversión de 250 millones de dólares en lugar de efectivo?
Ofrecemos capital táctico. Queremos asegurarnos de que lo que estamos utilizando tenga un impacto muy real en la empresa a la que se lo damos. En lo que respecta a los créditos de marketing, somos nosotros quienes decidimos cómo se materializan. Básicamente, tiene que ser el equivalente en efectivo… Creemos que, con el tiempo, muchos de los recursos que proporcionarán los fondos no tienen que dar el paso intermedio del efectivo.
Uno de nuestros fondos tiene como socios a influencers y medios de comunicación. Así que ofrecemos visibilidad, al igual que Warner Brothers ofrecería tiempo en televisión, excepto que los nuestros son influencers y personas que pueden hablar sobre servicios o productos o cosas así. Así que si nos fijamos en Bolt, gastan mucho dinero en co-marketing, como por ejemplo ya gastan unos 80 millones de dólares en marketing, y lo utilizan para co-marketing. Así que podemos proporcionar los fondos de co-marketing que necesitan y las impresiones de co-marketing que sus marcas necesitan.
Piénsalo como un trueque, como lo hizo OpenAI con Microsoft, ¿no? Diez mil millones. Fueron cálculos en Azure. Simplemente dijeron que era una inversión de diez mil millones de dólares. Pero la realidad: también es una forma de que Microsoft administre y observe exactamente cómo están rindiendo.
A nosotros nos gusta que haya una alineación completa entre nuestros socios y la empresa. No cobro una comisión del 2 %. Por eso creo que el otro aspecto importante es que estamos muy alineados con nuestras inversiones. Solo nos va bien si hay una salida, lo cual es algo importante.
Por nuestra parte, tendemos a creer que si podemos entrar en empresas que fundamentalmente tienen activos básicos, como en este caso, billeteras, transacciones y usuarios, podríamos hacer cosas realmente geniales con ellos.
¿Cuál es su opinión sobre el regreso de Ryan Breslow como CEO?
Creo que es importante. Quiero decir, el tipo lo ideó. El tipo tuvo la visión de cómo crear un sistema que le permita acceder a tantos minoristas diferentes y ayudarlos de una manera que también sea útil para el consumidor. Eso no es poca cosa. Quiero decir, compárelo con Revolut, compárelo con Shopify: observe la velocidad a la que pudo crecer. Creo que hay formas de asegurarse de que este negocio pueda seguir creciendo. Creo que es necesario tener la visión detrás de esto. Hay un par de etapas más para esto. Ryan tiene esa visión.
¿Estás seguro de que esto se aprobará?
Queremos que esto salga adelante y creo que todos los accionistas que ya están presentes deberían considerar realmente que este es un gran camino a seguir y una especie de ruta hacia un retorno mucho mayor.
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