Parece que todos los días, hay otra historia sobre una persona joven que comenzó un ajetreo lateral y lo golpeó en grande. En 2024, más de un tercio de los estadounidenses tenía un ajetreo lateral para complementar sus ingresos. Los ajetreos laterales son particularmente atractivos para la Generación Z, con aproximadamente la mitad de ellos informando que tienen uno. Los millennials son un poco menos activos, con aproximadamente un tercio de ellos dando un paso adelante para obtener ese ingreso adicional que proporciona un ajetreo. ¿Son los ajetreo laterales solo para aquellos en las primeras etapas de su carrera? ¿Hay una gran oportunidad para los baby boomers también?

Hace varios años, escribí un artículo y compartí cómo convertí mi «ajetreo lateral», que en el momento en que llamamos trabajo independiente, en un negocio. En ese momento, compartí que convertir un empuje lateral en un negocio no siempre funciona. Sin embargo, si puede ir a la distancia, construir un equipo y obtener el efectivo que necesita para lanzar y mantener el negocio, como yo, puede tener una gran carrera. En 2027, Cynthia Kay y Co. tendrán 40 años.

Hay algunas diferencias dramáticas entre un ajetreo lateral y un negocio maduro. Para comenzar, un ajetreo lateral es generalmente un esfuerzo a tiempo parcial para ganar dinero adicional y no requiere mucha inversión. Un negocio es más estructurado y complejo. Créeme, se necesita una cantidad significativa de tiempo, atención y efectivo para tener éxito a largo plazo.

La mayoría de las veces, las historias laterales son sobre un esfuerzo que crece y se convierte en un negocio viable. Me gustaría proponer algo a los empresarios que se encuentran en una etapa diferente en sus carreras, donde la pista delante de ellos es más corta que detrás de ellos.

Llega un momento en que los empresarios deben decidir continuar administrando su empresa o seguir adelante. Algunos empresarios adoran la emoción de una nueva empresa y ni siquiera pueden pensar en dejar el negocio. Otros se aburren al administrar la operación diaria y están listos para comenzar una nueva empresa. Finalmente, hay quienes están listos para vender pero luchan con la idea de jubilación. Sé que lo hago. Hay opciones.

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Ajetreo lateral como transición

Un ajetreo lateral puede ser la transición perfecta para los empresarios que buscan una nueva aventura. Si ha vendido un negocio pero es demasiado joven para sentarse en una playa, podría ser una forma de ganar algo de efectivo mientras considera las posibilidades. Un ajetreo lateral ofrece un horario flexible, y no tiene que hacer una inversión significativa. Puede probar una gran idea o nuevo producto y tener el tiempo para refinarla. Si es prometedor, se convierte en su próxima empresa empresarial. Si falla, todavía ganaste algo de dinero y probablemente aprendiste mucho.

Lado de la mano mientras trabaja a tiempo completo

Durante años, la gente me ha preguntado cuándo me voy a retirar. Honestamente, se está volviendo molesto. Comenzó en mis 60 años, y continúa hasta el día de hoy. Conozco a muchos empresarios que nunca planean retirarse. Eso no significa que continuarán trabajando día a día en su operación. He estado trabajando durante años en un «ajetreo lateral» que me da lo mejor de ambos mundos.

Mientras ejecutaba mi empresa, construí una práctica de consultoría de comunicaciones. Me encanta enseñar seminarios, escribir libros y hablar con el público, tanto grande como pequeño. Tuve la intención de construir este ajetreo lateral porque sé que no puedo entender la jubilación. A decir verdad, como la mayoría de los empresarios, hay algunas cosas que ya no disfruto hacer en el trabajo. Hay proyectos que no requieren mis habilidades avanzadas. Necesitaba salir del camino para que otros en la empresa pudieran dar un paso adelante.

Hace varios años, trabajando con mi equipo de contabilidad, comencé a crear un «negocio dentro de un negocio». Todas las actividades que estaba haciendo en solitario estaban diseñadas y separadas en el balance general. De esa manera, podríamos dar cuenta de todos los ingresos y gastos. Más recientemente, formé una nueva entidad comercial donde ahora reside todo ese trabajo.

Es importante tener en cuenta que construir un ajetreo lateral mientras se trabaja a tiempo completo con una empresa es bastante diferente a hacerlo como una transición. He hecho de mi negocio establecido la prioridad porque simplemente no hay suficiente tiempo para hacer ambas cosas bien. Hay oportunidades que he rechazado. Sin embargo, cuando finalmente vendo el negocio, mi ajetreo lateral está establecido y está listo para ser sobrealimentado.

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Ajetreo lateral como alternativa a la jubilación

Los empresarios que buscan trabajar bien en la jubilación deben analizar su negocio existente y determinar si las actividades o servicios pueden convertirse en la base de un ajetreo lateral. En mi caso, no hay conflicto de intereses entre mi ajetreo lateral y mi negocio. Eso puede no ser lo mismo para los demás. De hecho, si vende, puede haber cláusulas estrictas de no competencia. Busque experiencia específica que tenga que nadie más lo haga. Es posible que pueda forjar trabajar con clientes que no se queden con la empresa si se va. También puede haber proyectos de participación a corto plazo que se ajusten perfectamente.

Por supuesto, un ajetreo del lado de la jubilación puede ser completamente diferente al trabajo de la vida del emprendedor. Podría ser una pasión. Mi padre era dueño de un negocio, una tintorería que tenía pasión por el puente duplicado. Con los años, se convirtió en un maestro de vida. Su ajetreo lateral en la jubilación estaba dirigiendo los Juegos de Bridge. Fue un gran dinero, mantuvo su mente activa y le encantó. Otros tienen pasatiempos que se convierten en negocios. Es más fácil que nunca establecer sitios de comercio electrónico y vender cualquier cosa y todo. ¿No es creativo? Conozco a un maestro retirado que se ha convertido en un probador de productos pagado.

Un ajetreo lateral ya no es solo para la Generación Z o los Millennials que buscan construir una carrera. Es para empresarios de «cierta edad» mantenerse comprometidos, hacer un poco de efectivo extra o un gran recorrido y trabajar todo el tiempo que quieran. Para aquellos que siguen preguntando cuándo me retiraré, la respuesta no es pronto.