Calienta la parrilla y prepara tu hielera: la temporada de fútbol universitario ya está aquí. Para los fanáticos que viajan fuera de la ciudad para apoyar a su equipo, esa afición puede resultar costosa, ya que las tarifas de las habitaciones de hotel suelen aumentar drásticamente durante los fines de semana de los partidos. Ese aumento puede ser aún más extremo en ciudades universitarias más pequeñas con menos hoteles. Pero con un poco de planificación, puedes conseguir una habitación y ahorrar dinero.

Aquí le presentamos cinco consejos para conseguir una habitación de hotel muy solicitada durante la temporada de fútbol universitario.

La mayoría de las principales cadenas hoteleras permiten realizar reservas con entre 350 y 395 días de antelación. Eso significa que, a menudo, puedes reservar una habitación para el fin de semana del partido de la próxima temporada antes de que se publique el calendario (normalmente alrededor de enero o febrero de cada año).

No te preocupes si el hotel que buscas se llena de inmediato. Las cancelaciones ocurren, así que sigue consultando si no encuentras habitaciones disponibles de inmediato. También puedes llamar directamente al hotel para ver si te agregan a una lista de espera.

Los precios de los hoteles suelen aumentar en el tiempo previo al fin de semana del partido, ya que los aficionados menos preparados compiten por las habitaciones que quedan. Si sabes que asistirás a un partido antes de que comience la temporada, reservar con antelación no solo puede asegurarte una habitación difícil de encontrar, sino que también te permitirá ahorrar dinero. Esto es aún más importante en las ciudades universitarias más pequeñas que carecen de la infraestructura hotelera de las ciudades más grandes. Una menor oferta y una mayor demanda harán que sea más difícil encontrar una habitación el día del partido en Auburn, Alabama o Athens, Georgia, que en una ciudad más grande como Los Ángeles, Seattle o Atlanta.

Si planeas asistir a un partido la próxima temporada, reserva una habitación de forma preventiva cuando se publique el calendario a principios de año. Si el hotel permite cancelaciones gratuitas y no exige un depósito o pago por adelantado, puedes reservar una habitación de forma preventiva para cada fin de semana cercano a la fecha de la temporada en la que quieras asistir a un partido y luego cancelar las habitaciones que no estén disponibles una vez que se publique el calendario.

Tanto los hoteles boutique como las cadenas hoteleras locales suelen tener penalizaciones de cancelación más estrictas durante los períodos de máxima demanda, que pueden incluir la emisión de reembolsos parciales o la exigencia de pagar al menos una noche en caso de cancelación dentro de un período determinado antes de la estancia. Asegúrese de confirmar la política de cancelación con el hotel antes de reservar.

Usar puntos de hotel durante fines de semana caros puede ser una excelente manera de obtener un valor extraordinario de sus recompensas. Esto es especialmente cierto para los programas de fidelización con una tabla de premios fija (como Recompensas Wyndham y Mundo Hyatt) y no precios dinámicosdonde la cantidad de puntos requeridos se basa en la tasa de efectivo de la habitación.

Por ejemplo, una habitación en el Hyatt Place de Gainesville, Florida, para ver jugar a los Florida Gators durante un fin de semana puede costar hasta unos escandalosos 850 dólares por noche. La misma habitación se puede reservar con 15.000 puntos World of Hyatt, lo que da como resultado un valor de canje de 5,7 centavos por punto. Eso está muy por encima de la valoración de 2,2 centavos por cada punto que NerdWallet asigna Puntos World of Hyatt.

La salvedad es que depende del hotel aceptar estadías con puntos durante períodos de alta demanda. Pero si puede encontrar un hotel que acepte puntos o certificados de noche gratislo que puede suponer grandes ahorros cuando visites tu alma mater.

La forma más fácil de ganar una gran cantidad de puntos de hotel es mediante un bono de inscripción de tarjeta de crédito. Tarjeta de crédito World of Hyatt ofrece a los nuevos titulares de tarjetas el siguiente bono: Gana hasta 60,000 puntos de bonificación. Gana 30,000 puntos de bonificación después de gastar $3,000 en compras en los primeros 3 meses desde la apertura de la cuenta. Además, hasta 30,000 puntos de bonificación adicionales al ganar 2 puntos de bonificación en total por cada $1 gastado en los primeros 6 meses desde la apertura de la cuenta en compras que normalmente generan 1 punto de bonificación, en un gasto de hasta $15,000. También obtendrás una noche gratis en un hotel de categoría 1 a 4 cada año de aniversario del titular de la tarjeta.

Si el hotel en el que desea reservar una estadía con premio está al máximo de su capacidad, intente utilizar una herramienta como PuntosSí para avisarte en tiempo real cuando una habitación esté disponible.

Según el tamaño de la escuela, la universidad o el colegio pueden ofrecer paquetes de viajes para exalumnos que incluyen entradas para el día del partido y una estadía en un hotel. Si bien esto puede no ser tan rentable como reservar todo por su cuenta, obtendrá una habitación garantizada y una entrada para el partido con un mínimo de complicaciones.

De manera similar a lo que puede ofrecer la universidad, las agencias de viajes locales pueden especializarse en llevar a la gente al lugar del partido y traerla de regreso. Estas empresas, como On Location y Uniglobe Travel, suelen asociarse con hoteles locales para ofrecer paquetes que incluyen entradas y alojamiento para el partido, e incluso pueden organizar el transporte desde y hacia el aeropuerto si es necesario.

Si realmente quieres ir al partido pero no encuentras un hotel cerca del estadio, consulta la disponibilidad de hoteles en una ciudad vecina. No será tan conveniente, pero los precios pueden ser más bajos y la disponibilidad de habitaciones puede ser más abundante. Antes de reservar fuera de la ciudad, asegúrate de considerar cuánto tiempo tomará el viaje cuando decenas de miles de fanáticos salgan a la carretera después del partido.