La reacción de los ex empleados de Nike fue casi universalmente positiva, y muchos creen que Hill puede ayudar a Nike a recuperar algo de su arrogancia. “Aparentemente, hubo una ovación audible en el campus de Nike cuando se conoció la noticia. [was] “Anunciado”, dijo un ex empleado, hablando bajo condición de anonimato.

Este ex empleado dijo que estaba “eufórico” con la noticia y describió cómo Hill había defendido un proyecto que este ex empleado había encabezado. Por el contrario, esta persona dijo que cuando Donahoe asumió el cargo de director ejecutivo, canceló el proyecto porque era “demasiado pequeño”.

Otros sintieron un sentimiento igualmente positivo hacia Hill.

Hill es “exactamente la persona adecuada para ese puesto”, afirmó Stephen Holmberg, quien trabajó en Nike durante más de 16 años como director de tendencias de mercado y conocimiento del consumidor. Holmberg describió a Hill como un líder muy querido dentro de la empresa.

“Elliott es la solución perfecta a corto plazo, una persona nacida y criada en Nike”, afirmó LiQuan Hunt, quien trabajó como gerente de ciclo de vida de producto de 2018 a 2020.

Modern Retail habló con media docena de ex empleados de Nike en total. Muchos dijeron que sentían que, bajo el mandato de Donahoe, Nike asumía menos riesgos y no hacía un buen trabajo a la hora de conectar con algunas de las comunidades deportivas clave que conforman la base de consumidores de Nike. Algunos citaron ejemplos específicos de iniciativas que Donahoe eliminó, así como un creciente choque cultural entre un director ejecutivo orientado a los datos con experiencia en tecnología y empleados de Nike de larga data que habían afinado sus instintos a lo largo de los años para descubrir qué tendría eco entre los clientes de la marca.

Antes de unirse a Nike, Donahoe fue el director ejecutivo de eBay de 2018 a 2015. Se unió a la junta directiva de Nike en 2014 y fue nombrado director ejecutivo en 2020. En cambio, Hill lleva más de tres décadas en Nike, ascendiendo desde pasante de ventas de ropa hasta presidente de su mercado de consumo. Se fue en 2020. dentro de poco después de que Donahoe fue nombrado CEO.

Nike no respondió a una solicitud de comentarios al cierre de esta edición. Pero Mark Parker, presidente ejecutivo de Nike, dijo en una declaración anterior“Estoy entusiasmado por darle la bienvenida nuevamente a Elliott a Nike”, continuó el comunicado, “dadas nuestras necesidades para el futuro, el desempeño pasado de la empresa y después de llevar a cabo un proceso de sucesión bien pensado, la Junta concluyó que estaba claro que la experiencia global de Elliott, su estilo de liderazgo y su profundo conocimiento de nuestra industria y socios… lo convierten en la persona adecuada para liderar la próxima etapa de crecimiento de Nike”.

Analizando los errores de Nike

Se ha derramado mucha tinta durante el último año sobre qué es exactamente lo que salió mal con Nike; un artículo de Bloomberg caracterizado Donahoe como “el hombre que hizo que Nike dejara de ser cool”.

Hubo algunos errores financieros. Durante el año pasado, la empresa informó una serie de ligeras disminuciones de ventas, lo que resultó preocupante para los analistas de Wall Street, los empleados y otros observadores de la industria acostumbrados a que Nike aplastara a la competencia. En marzo, Nike registró su primer declive digital para la marca Nike en nueve años. Y los ingresos de Nike para su trimestre más reciente estaba abajo 2% interanual según los informes. En respuesta, Nike ha reducido los costos para mejorar sus resultados; en diciembre, Nike anunció que recortaría hasta $2 mil millones en costos durante los próximos tres años en un intento por racionalizar el negocio.

Bajo el mandato de Donahoe, también ha habido un intercambio de opiniones en términos de cuánto quiere Nike depender de la venta al por mayor versus la venta directa al consumidor.

Donahoe se unió a Nike en un momento en el que el gigante de las zapatillas estaba específicamente interesado en impulsar su negocio DTC, lo que requería que Nike realizara inversiones en su negocio digital.

Tres años antes de que Donahoe asumiera el cargo, Nike anunció su estrategia “Delito Directo al Consumidor”lo que implicaba aumentar la presencia digital de la empresa y tener más «conexiones uno a uno» con los consumidores. Al anunciar el nombramiento de Donahoe, Mark Parker, el entonces director ejecutivo de Nike, dijo Donahoe era “idealmente adecuado” para actuar en pos de estos objetivos.

Pero existía el temor de que, en su afán por generar más ventas DTC, Nike recortara demasiado rápido. En 2021, Nike comenzó a recortar algunos socios mayoristas en un intento por centrarse más en su negocio DTC. Pero en 2023, estaba empezando a Trae algo de vuelta de esos socios mayoristas, como DSW, al redil.

Sam Poser, analista de acciones de Williams Trading LLC, dijo a Modern Retail A principios de este año Poser también consideró que Nike se deshizo de “mucha gente con mucha experiencia en la empresa”. Como parte de su transición a la venta directa al consumidor (DTC) —y como una forma de reducir costos a medida que las ventas caían— Nike llevó a cabo múltiples rondas de despidos en los últimos dos años. A su vez, Poser consideró que Nike se deshizo de demasiadas personas con un profundo conocimiento institucional de franquicias clave como la marca Jordan, así como de cómo gestionar mejor las cadenas de suministro.

Por último, había una sensación general de que en ciertas categorías, como el running, Nike había cedido terreno a competidores como Hoka y On, que habían hecho un mejor trabajo de conexión con grupos orgánicos como clubes de carreras y promover su innovación técnica.

Al principio, muchos ex empleados se mostraron optimistas sobre la permanencia de Donahoe en el cargo. “John me impresionó al principio con su primera reunión general”, dijo Hunt. Dijo que Donahoe habló sobre cómo Nike necesitaba hacer un mejor trabajo para parecerse a sus consumidores.

“No creo que John Donahoe fuera un mal hombre en absoluto; simplemente no creo que estuviera preparado para este papel”, continuó Hunt. “Le faltaba la visión y la curiosidad que Nike tiene por naturaleza”.

Una nueva era para Nike

Para Holmberg, el CEO ideal de Nike es alguien que puede animar a los empleados de la misma manera que un equipo deportivo anima a los aficionados, y Hill está a la altura de esa tarea. “Es un líder para el que la gente quiere trabajar”, ​​afirmó Holmberg. “La gente estaba muy triste de verlo partir”.

El nombramiento de Hill como director ejecutivo también coincide con la tendencia de Nike de nombrar líderes que hayan trabajado anteriormente en la empresa, en lugar de contratar a personas externas, afirmó Holmberg. “Es una persona conocida que ha demostrado ser un líder dentro de la organización”, afirmó Homberg. “Su experiencia y exposición pueden ayudar a que Nike vuelva a ser lo que era en su apogeo”.

Otro ex empleado de Nike, que habló con Modern Retail bajo condición de anonimato, dijo que con el paso de los años, la empresa pareció perder su autenticidad en la búsqueda de ganancias. Desde una perspectiva de producto, creían que la empresa parecía correr menos riesgos y perdió su ventaja como líder de lo cool.

“Cuando empiezas a tomar decisiones basadas en datos en lugar de entender la cultura de tu comunidad, creo que las cosas empiezan a ir mal rápidamente”, dijo el ex empleado. “No miran nada más que los datos. Esa no es la forma correcta de tomar decisiones sobre un producto que quieres”. [shoppers] tener una respuesta emocional a.”

“Si quieres estar en segundo lugar todo el tiempo, está bien”, dijeron. “Pero si quieres ser líder, tienes que asumir riesgos y tienes que definir qué es lo que está de moda”.

Esta persona supervisó varios equipos de diseñadores creativos y dijo que llegó al punto en que tuvieron que transmitir mensajes y direcciones que los equipos sabían que no iban a tener éxito.

“Parecía que habían traído a gente que quería analizar datos y maximizar la rentabilidad, y eso era lo más importante. Cualquier otra cosa era un poco incómoda. Me fui porque me sentía moralmente incómoda con las instrucciones que me estaban dando”, dijeron.

Hill tendrá una larga lista de asuntos que abordar desde el primer día, aunque podría llevar años redimensionar el negocio de Nike, dijeron los analistas a Modern Retail. “Nada de lo que tenga que hacer será fácil o una solución rápida”, dijo Matt Powell, fundador de la consultora Spurwink River. “No va a venir y tener todo resuelto para el Día de Acción de Gracias. Los problemas son demasiado profundos y amplios, pero creo que tiene la visión y la experiencia para corregir las cosas que deben corregirse”.

Según Powell, Nike necesita hacer algunos cambios importantes. Uno de ellos, dijo, es renovar el producto. “Agregar el color número 25 de Jordan [Brand]“Eso es simplemente fabricar más de lo mismo”, dijo. “Tienen que buscar en la bóveda y encontrar algún producto retro que parezca nuevo en el mercado”. También cree que Nike necesita dar un paso atrás en las franquicias clave donde la demanda ha caído. Por último, cree que Nike debería reducir las promociones y centrarse en ser un negocio de precio completo.

“Creo que Nike fue, durante mucho tiempo, una empresa a la que nos referíamos como preparada para el futuro”, dijo Jessica Ramírez, analista de investigación sénior de Jane Hali & Associates, a Modern Retail. “Pero hace dos años, empezamos a ver grietas y la situación solo ha empeorado”. Hill, dijo, “conoce la cultura y entiende la empresa, y eso es muy positivo”.

Los antiguos empleados parecen estar de acuerdo.

“Conozco a Elliott y estoy absolutamente encantado de que asuma el mando de la empresa. Elliott es uno de los líderes más inspiradores que Nike ha tenido jamás, y su nombre ha sido mencionado repetidamente en los últimos meses como la mejor persona para reemplazar a John Donahoe”, escribió Scott Reames, quien se desempeñó como historiador corporativo de Nike de 2005 a 2021, en un correo electrónico a Modern Retail. “Es por eso que el anuncio de hoy ha sido celebrado por tantos empleados actuales y anteriores”.

“Como ex empleado, tengo que decir que es una decisión fantástica”, escribió Andrew Estey, que trabajó en Nike de 1999 a 2005 y se desempeñó como director de diseño global de Nike Sportswear, a Modern Retail. “Parece que Nike ha perdido parte de su alma en los últimos años, y tener a alguien al mando que realmente comprenda la historia y la cultura será crucial para el crecimiento de la empresa y su éxito futuro”.

Un ex ejecutivo de una tienda minorista vio paralelismos con el reciente cambio de director ejecutivo en Starbuckslo que provocó la salida de Laxman Narasimhan. “Tal vez se trate de un regreso al poder de la intuición creativa y la emoción de la marca frente a lo digital y los datos”, dijo el empleado. “Ambas marcas se alejaron de lo que las hacía mejores”.