Mientras varios gobiernos consideran imponer restricciones al acceso a las redes sociales, el gobierno australiano está pasando a la siguiente etapa con su nueva legislación sobre límite de edad en las redes sociales, que prohibirá a los usuarios menores de 16 años utilizar cualquier aplicación de redes sociales en el país.

Aunque los detalles aquí siguen siendo opacos, a pesar de que el gobierno busca fijar nuevas regulaciones lo antes posible.

Esta semana, el Primer Ministro australiano Antonio Albanese anunciado la siguiente etapa de las restricciones a las redes sociales para adolescentes en Australia, explicando que:

“Las redes sociales están dañando a nuestros hijos y estoy pidiendo que se detengan. He hablado con miles de padres, abuelos, tías y tíos. Ellos, como yo, están muy preocupados por la seguridad de nuestros niños en línea, y quiero que los padres y las familias australianos sepan que el gobierno los respalda”.

Albanese dice que los jóvenes están expuestos a representaciones dañinas de la imagen corporal y el comportamiento en línea, lo que está teniendo impactos en el mundo real. Y como tal, es necesario limitar el acceso de los jóvenes a ello.

Albanese admite que las nuevas leyes, que se someterán a votación final esta semana, no impedirán que todos los jóvenes accedan a todas las aplicaciones de redes sociales. Pero compara estos nuevos límites de edad con las restricciones de alcohol, que a veces los niños aún pueden subvertir.

«Las leyes establecen los parámetros de nuestra sociedad y ayudan a garantizar los resultados correctos».

Parece que las leyes obtendrán la aprobación final del Parlamento en breve; sin embargo, persisten algunas lagunas clave en el enfoque regulatorio y de aplicación de Australia.

El principal desafío radica en restringir el acceso y hacer cumplir el mismo, dados los numerosos vectores que tienen los niños para acceder al contenido de las redes sociales en línea.

El política propuesta impone a las propias plataformas la responsabilidad de hacer cumplir los límites de edad e implementar sistemas para impedir que los jóvenes accedan a sus aplicaciones. Sin embargo, las plataformas sociales ya tienen límites de edad para el acceso y, a menudo, los usuarios menores de edad los subvierten.

Y aunque las plataformas están trabajando en nuevos procesos para mejorar esto (Instagram anunció la semana pasada que ahora está usando IA para detectar usuarios menores de edad), dado que no existe un sistema infalible para limitarlos, será difícil para el gobierno australiano implementarlo. sanciones por el mismo.

Según se informa, la Oficina de Seguridad Electrónica de Australia está explorando nuevas medidas de detección de edad para ayudar en la aplicación de la ley, aunque todavía no se ha presentado nada oficialmente. Y sin una medida externa acordada para ello, parece que las propias plataformas tendrán un argumento sólido para contrarrestar cualquier castigo bajo esta nueva ley.

También existe la duda de qué plataformas calificarán y cuáles quedarán excluidas de esta política. El gobierno ha etiquetado específicamente a Facebook, Instagram, TikTok, X y YouTube en esta etapa, aunque surgirán dudas sobre si también debería incluirse Pinterest, por ejemplo, o Reddit, que es una plataforma social, pero tiene muchos menos usuarios activos.

También habrá cada vez más aplicaciones que plantean riesgos similares y probablemente verán una mayor aceptación entre los adolescentes como resultado de este impulso, y si la legislación se basa en un umbral de recuento de usuarios, o en que las plataformas se mencionen específicamente en la documentación, eso también podría plantear desafíos a la aplicación de la ley.

Esencialmente, sin medidas acordadas y ejecutables, es poco probable que esto sea un disuasivo eficaz para la participación de los adolescentes en las redes sociales, y es más probable que los empuje a plataformas de intercambio más privadas, donde la exposición podría ser igual de riesgosa.

De hecho, si bien Snapchat, por ejemplo, es un conector clave para los adolescentes, si Snap se ve obligado a implementar más medidas para bloquear a los usuarios más jóvenes de su aplicación, esos usuarios simplemente se trasladarán a WhatsApp, o a algún otro reproductor nuevo que esté fuera del alcance de la aplicación. legislación. whatsapp el límite de edad es 13pero repito, no existe un sistema perfecto para impedir que los jóvenes se conecten. Y si los adolescentes tienen que configurar nuevas redes para alinearse con estas reglas, probablemente lo harán en chats seguros y encriptados a los que el gobierno no tiene forma de acceder.

Entonces, si bien entiendo la intención de este impulso y la necesidad de medidas para proteger a los usuarios jóvenes, no veo cómo esto va a ser efectivo.

Pero, de nuevo, la alternativa es no hacer nada y dejar que los jóvenes sigan enfrentando daños potenciales en las aplicaciones sociales. En ese sentido, es bueno que los gobiernos estén explorando sus opciones.

Pero dado el importante papel que desempeñan las plataformas sociales para los adolescentes y al permitir sus conexiones sociales, encontrarán una manera de mantenerse conectados, de una forma u otra.