Emprender es iniciar una empresa. El intraemprendimiento es transformar una empresa desde dentro como empleado.
Elizabeth Funk está familiarizada con ambos caminos. Como uno de los primeros empleados de Yahoo! y Microsoft, Funk ayudó a ser pioneros en servicios como Yahoo! Compras y Microsoft Word. Después de pensar que las compras en línea serían una característica interesante, lanzó y escribió el primer código para Yahoo! Comprando ella misma. También fue gerente de producto en el primer equipo de Microsoft Word y parte del equipo fundador original que creó Microsoft Office.
Elizabeth Funk. Crédito de la foto: En su fotografía de imagen.
Ahora, como fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Movimientos de dignidadFunk se esfuerza por encontrar soluciones disruptivas al nivel de Silicon Valley para la falta de vivienda, un problema que afectó a más de 771.800 estadounidenses en 2024. DignityMoves aborda la falta de vivienda sin hogar mediante el desarrollo de viviendas provisionales para sacar a las personas de las calles lo más rápido posible.
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Emprendedor entrevistó a Funk sobre cómo mostró su espíritu emprendedor en Microsoft y Yahoo!, su enfoque de los problemas y las lecciones que trae consigo a DignityMoves.
Fuiste uno de los primeros empleados de Yahoo! y en el primer equipo de Microsoft Office. ¿Cómo fue trabajar en estos productos?
En Yahoo! Lo estábamos inventando a medida que avanzábamos. No teníamos idea de cómo la gente iba a utilizar Internet ni qué podía hacer. Venía del software (Microsoft), donde pasarían 18 meses antes de que una nueva idea de característica estuviera en manos de los usuarios (en aquel entonces imprimíamos el software en CD y lo enviábamos en paquetes). En Yahoo! Podía idear una función, publicarla en la web, dormir unas horas debajo de mi escritorio (un hábito frecuente) y despertarme para ver que más de un millón de personas la habían usado, además de cómo la habían usado. él. La prueba y error fue una estrategia de diseño fundamental. Había muy poco riesgo de desventaja al publicar una función para ver si resultaba atractiva.
¿Cómo abordaste los problemas en estos equipos?
En ambas empresas era fundamental que tuviéramos estilos de trabajo muy colaborativos. En Yahoo! intentamos realizar tantas reuniones como de pie lo más posible. Una vez que te sientas en una reunión, se supone que estás allí en ese asiento durante 60 minutos. ¿Quién decidió que todos los problemas requieren exactamente 60 minutos para resolverse? En cambio, la persona que convoca la reunión socializaría previamente el tema con la gente individualmente, lo reduciría a unas pocas opciones e, idealmente, el equipo se pararía en la sala de conferencias, debatiría los pros y los contras y decidiría. Tampoco creíamos en la «democracia» en este entorno. Si requiere unanimidad, terminará con el mínimo común denominador.
¿Qué era Yahoo! ¿La historia del origen de las compras?
En los primeros días de Yahoo! Yo era una de las únicas mujeres. Seguí pensando «¿No sería genial si pudieras comprar en línea?» Los chicos no estaban en absoluto intrigados. Entonces fui a Barnes & Noble, compré «HTML para tontos» y escribí [the code] mí mismo. Me metí en muchos problemas; claramente, la codificación web no es mi fuerte, fue terrible. Además, solo tenía de tres a cuatro enlaces (en ese momento existían aproximadamente la misma cantidad de minoristas en línea). Pero lo intentamos y, en retrospectiva, resultó que tenía razón.
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¿Qué consejo le daría a las personas que buscan marcar la diferencia dentro de una empresa?
Si su modelo de negocio puede soportarlo, utilice enfoques de prueba y error de «producto mínimo viable» para experimentar antes de invertir mucha energía en nuevas características o proyectos.
¿Cómo aborda la gestión de personas?
Como gerente, creía en darle a cada persona su propia área de (casi) plena autoridad. Incluso la persona más joven sería «dueña» de su pequeña parte del negocio. Creo que el espíritu emprendedor es como un elixir precioso: si pudieras embotellarlo, podrías venderlo por un millón de dólares la gota. No hay nada más poderoso. Como gerente, el secreto era encontrar formas de inculcar ese elixir en cada empleado. La magia sucede.
¡Qué lecciones de Yahoo! ¿Y Microsoft traes contigo como fundador?
En Yahoo! Pensamos que Internet global iba a ser demasiado masivo para las personas: querrían permanecer dentro de sus comunidades locales. Entonces creamos Yahoo! Los Ángeles, Yahoo! San Francisco, etcétera. Nos tomó un tiempo darnos cuenta de que en el pasado la gente solo había definido «comunidad» por su código postal porque esa era su única opción. Ahora la gente podría definir «comunidad» por un amor compartido por Beanie Babies. Lo mismo parece aplicarse a la forma en que la gente usa Internet hoy en día: se reúnen en comunidad a través de códigos postales y fronteras, unidos por lo que los hace únicos y lo que los conecta con los demás.
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