Aunque la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte En los Estados Unidos, una parte importante de las personas que sufren ataques cardíacos no saben que padecen la afección subyacente.
Claramenteuna startup de imágenes cardiovasculares, espera solucionar este problema. Al analizar las tomografías computarizadas del corazón, el software de inteligencia artificial de la compañía tiene como objetivo identificar la enfermedad de las arterias coronarias en etapa temprana, de manera similar a cómo las mamografías y las colonoscopias detectan el cáncer de mama y de colon.
«La mayoría de las personas que morirán de enfermedades cardíacas y ataques cardíacos nunca tendrán ningún síntoma», dijo el cardiólogo James Min, quien fundó Cleerly en 2017. «En algún momento, debemos comenzar a realizar pruebas de detección de enfermedades cardíacas en el mundo». La empresa surgió de un programa clínico que Min fundó en 2003 en el New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medicine.
Cleerly actualmente está llevando a cabo un gran ensayo clínico de varios años para demostrar que su pantalla puede detectar afecciones cardíacas en personas sin síntomas de enfermedad con mayor precisión que otros métodos no invasivos de rutina, como medir la presión arterial y los niveles de colesterol.
Si la empresa logra obtener la autorización regulatoria para examinar a grandes poblaciones, podría ser una gran ayuda para la empresa, ampliando significativamente su alcance de mercado y sus ingresos.
Un potencial tan enorme ha atraído un importante interés de los inversores. El miércoles, Cleerly anunció que había recaudado una ronda de extensión Serie C de 106 millones de dólares liderada por Insight Partners y a la que se unió Battery Ventures. El gran botín de capital se produce poco más de dos años después de que Cleerly recaudara 223 dólares. millones Serie C dirigido por T. Rowe Price y Fidelity.
Una ronda de extensión es cuando una empresa vende otra parte de sí misma al precio de la ronda anterior. Aunque las rondas de extensión son a menudo una señal de que la startup no está creciendo bien (si lo estuvieran, plantearían una nueva ronda con una valoración más alta), Scott Barclay, director general de Insight Partners, dijo que Cleerly’s está creciendo lo suficientemente rápido. Dijo que al permitir que Insight se una a una ronda anterior, Clearly obtiene capital adicional para financiar el crecimiento futuro y los ensayos clínicos en múltiples sitios.
Min le dijo a TechCrunch que, si bien la compañía no necesariamente necesitaba capital adicional, dado que los otros patrocinadores de Cleerly eran capitalistas de riesgo de atención médica o empresas cruzadas, estaba entusiasmada de agregar Insight Partners, uno de los mayores inversores en software empresarial, a su tabla de capitalización.
Barclay confía en el potencial de Cleerly. Mientras la compañía espera la aprobación total de la FDA para la detección cardíaca general, sus algoritmos ya han sido aprobados para diagnosticar pacientes sintomáticos y, en Octubre, Medicare aprobado cobertura para su prueba de análisis de placa. La acumulación de placa es una causa común de ataques cardíacos.
Hasta hace poco, los pacientes que se quejaban de dolores en el pecho podían haber sido diagnosticados con una prueba de esfuerzo, que implica monitorear la función cardíaca durante la actividad física o una angiografía coronaria, un procedimiento invasivo que mide el flujo sanguíneo al corazón con un catéter y rayos X.
Cleerly afirma que su análisis de la imagen de la tomografía computarizada impulsado por inteligencia artificial es menos agotador para el cuerpo que una prueba de esfuerzo o una angiografía, y al aceptar pagar la prueba, las aseguradoras de salud y Medicare parecen estar de acuerdo.
El software de la compañía ha estado disponible comercialmente durante los últimos cuatro años y, durante ese período, Cleerly ha tenido un crecimiento anual compuesto de más del 100%, dijo Min. Y la compañía está preparada para continuar su trayectoria de crecimiento ahora que la mayoría de los pagadores reconocen su método de diagnóstico para aproximadamente 15 millones de personas que presentan problemas cardíacos cada año, añadió.
Cleerly no está exenta de competencia. Otras empresas que están trabajando en el análisis de imágenes de placa cardíaca impulsado por IA incluyen HeartFlow y Elucid, pero dado que todas ellas quieren en última instancia examinar a toda la población mayor de cierta edad, es probable que haya espacio para más de un ganador en este mercado.
