El revuelo general en torno a todo lo relacionado con la IA no está mejorando a todos: ciertas startups continúan luchando y están buscando salidas.
En uno de los últimos desarrollos, TechCrunch se enteró de una fuente confiable que Metrópoliuna plataforma de aparcamiento impulsada por IA, está comprando Oostola controvertida empresa de visión por ordenador que antes se conocía como AnyVision. La fuente le dice a TechCrunch que el acuerdo está valorado en 125 millones de dólares, solo un tercio de los 380 millones de dólares que la startup había recaudado de los inversores a lo largo de los años, y probablemente una fracción de su valoración máxima.
Metropolis compra Oosto por 125 millones de dólares: detalles que también se informan en el prensa israelí. La semana pasada, Globos dio la noticia de que Oosto estaba a la venta. Entendemos que las dos empresas ya habían estado trabajando juntas antes de este acuerdo, y una gran parte de la transacción involucra acciones.
TechCrunch se ha comunicado con Metropolis y Oosto para obtener más información y actualizaremos esta publicación a medida que sepamos más.
Si se completa, la venta pondrá fin a varios años turbulentos para Oosto.
Como AnyVision, la empresa formaba parte de una ola de nuevas empresas de visión por computadora que creaban tecnología que se utilizaba en aplicaciones de vigilancia controvertidas. A lo largo de los años, hubo informes exponiendo qué organizaciones estaban utilizando silenciosamente su tecnología y cómo gobierno israelí lo utilizó para espiar a los palestinos; otros informes arrojan luz sobre la cantidad de datos que la empresa pudo recopilar.
La mala publicidad llevó a la empresa perdiendo Microsoft como inversor estratégico clave, aunque otros inversores estaban dispuestos a redoblar su apuesta. En 2021, AnyVision, presentándose como una empresa de inteligencia artificial ética, recaudó la friolera de 235 millones de dólares en una ronda liderada por SoftBank y Eldridge. Otros patrocinadores de la empresa han incluido Lightspeed y Qualcomm, según Datos del libro de propuestas.
Apenas unos meses después del gran aumento de SoftBank, AnyVision renombrado a Oosto y buscó girar hacia más aplicaciones empresariales al firmar una asociación de investigación con Carnegie Mellon. Pero parece que las dificultades continuaron, con rondas de despidos y Oosto separándose de la universidad. El periódico israelí Calcalist señaló en un informe el lunes que la empresa no generaba más de 10 millones de dólares en ingresos anuales.
Vale la pena preguntarse si algunos de los problemas de Oosto podrían haber sido una cuestión de tiempo. En los últimos años se han producido grandes cambios geopolíticos, la IA ha entrado en la corriente principal de la conciencia pública y una nueva ola de empresas de IA como Anduril y Helsing parecen estar rompiendo muchos tabúes sobre la construcción de “resiliencia” militar, de defensa y (más eufemísticamente). tecnología.
¿AnyVision (u Oosto) habría parecido tan controvertido hoy como hace cinco años? De todos modos, el ascenso y la caída de Oosto pueden verse como un recuerdo mori para la nueva ola de empresas de IA que se financian hoy con muy grandes esperanzas, pero quizás no con ingresos muy altos (y mucho menos con ganancias).
Eso nos lleva a Metrópolis. También se centra en la visión por computadora, pero «enfoque» es quizás la palabra clave aquí: su objetivo principal es construir sistemas basados en inteligencia artificial para estacionar, rastrear automáticamente los automóviles cuando entran o salen de un espacio y cobrarlos en consecuencia. En 2023, Metropolis recaudó 1.700 millones de dólares en financiación y otras inversiones, la mayor parte de los cuales se utilizó para comprar otro especialista en tecnología de aparcamiento llamado SP Plus por 1.500 millones de dólares.
Queda por ver si Metropolis utilizará Oosto para continuar desarrollando ese negocio o ampliarlo a una gama más amplia de movilidad y otras aplicaciones.
«Desde el punto de vista tecnológico, esta adquisición tiene mucho sentido», dijo a TechCrunch Avihai Michaeli, un asesor de banca de inversión con sede en Tel Aviv. “Tanto Metropolis como Oosto (anteriormente conocida como AnyVision Tech) son actores clave en el espacio de soluciones de seguridad y visión por computadora impulsadas por IA, con aplicaciones que mejoran la gestión urbana, la seguridad pública y la automatización. Ambas empresas se centran en aprovechar la tecnología de vanguardia para crear entornos más seguros, inteligentes y eficientes a través de inteligencia artificial y análisis de datos”.
Añadió que la actual guerra en Israel ha dificultado que algunas empresas israelíes busquen recaudar dinero o hacer otros negocios, lo que también podría haber desempeñado un papel en este caso.
