Mientras varias regiones están considerando nuevos límites de edad para el acceso a las redes sociales, los reguladores estadounidenses también buscan tomar medidas, aunque de una forma menos restrictiva y exigible.

Hoy, una coalición de más de 40 fiscales generales estatales ha pedido al Congreso que Implementar etiquetas de seguridad en las plataformas de redes socialesque incluirían advertencias sobre sus posibles riesgos para los niños.

La iniciativa surge de una propuesta presentada por El Cirujano General de los Estados Unidos, Vivek H. Murthyen el que Murthy

Según Murthy:

“La crisis de salud mental entre los jóvenes es una emergencia y las redes sociales han surgido como un factor importante. Los adolescentes que pasan más de tres horas al día en las redes sociales enfrentan el doble de riesgo de sufrir síntomas de ansiedad y depresión, y el uso diario promedio en este grupo de edad, en el verano de 2023, era de 4,8 horas. Además, casi la mitad de los adolescentes dicen que las redes sociales los hacen sentir peor con respecto a sus cuerpos”.

Con esto en mente, Murthy cree que las plataformas sociales deberían tener etiquetas de advertencia claras, similares a las etiquetas que se agregan a los paquetes de cigarrillos.

“Los estudios sobre el tabaco demuestran que las etiquetas de advertencia pueden aumentar la concienciación y cambiar el comportamiento. Cuando se les preguntó si una advertencia del director general de servicios de salud los impulsaría a limitar o controlar el uso de las redes sociales por parte de sus hijos, el 76 por ciento de las personas en una encuesta reciente a padres latinos respondió que sí”.

Otra cosa es cómo funcionaría eso en la práctica. Presumiblemente, sería necesario que se mostrara una advertencia oficial del Director General de Servicios de Salud en todos los puntos de acceso a las descargas, así como en la página de inicio de las propias aplicaciones.

¿Funcionaría esto en un contexto de redes sociales? Ya sabemos que nadie se molesta en leer los acuerdos de uso, por lo que parece que los niños y los padres también pueden pasar por alto estas etiquetas.

¿En cuyo caso vale la pena insistir?

Para ser claros, Murthy también ha propuesto restricciones y procesos más amplios para proteger a los usuarios adolescentes, más allá de las etiquetas de advertencia, incluidas protecciones más amplias contra el acoso, el abuso y la explotación, así como límites a la recopilación de datos. Por lo tanto, no son solo estos paneles redactados con severidad lo que Murthy sugiere, aunque sus recomendaciones no llegan tan lejos como para restringir el uso de las redes sociales entre los adolescentes.

Varias otras regiones han propuesto exactamente eso, siendo Australia el gobierno que más recientemente ha lanzado el concepto de límites de edad para las redes sociales. Varios estados de EE. UU. también han exploró este caminolo que hace que esta nueva propuesta parezca un enfoque suavizado.

Pero aún así, 42 fiscales generales estatales han respaldado el plan y, como señala Murthy, tal vez, basándose en otros ejemplos, eso podría al menos motivar a más usuarios a considerar dichos impactos antes de suscribirse.

La propuesta pasará ahora al Congreso para tomar las medidas necesarias.