Nuestra serie «Enfoque del experto» profundiza en las historias de nuestros colaboradores expertos. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.

Ali Schwanke es fundador de Simple Strat, una consultoría de marketing y ventas y socio Diamond HubSpot Solutions. Ella es la presentadora del popular y longevo programa. Trucos de HubSpot serie en YouTube y, más recientemente, lanzó una serie más general sobre desafíos de marketing, Marketing deconstruido. También es, por supuesto, colaboradora de MarTech.

P: Ha publicado 19 artículos con nosotros, más o menos mensualmente, por lo que nos acercamos al segundo aniversario.

A: Eso es genial, no me di cuenta de que habían sido tantos.

P: ¿Cómo llegaste al espacio del marketing? En LinkedIn, veo una empresa llamada Leading Resources.

A: Sí, ese fue mi primer puesto de marketing real. Lo que me llevó a este espacio en general es que comencé un negocio de fotografía y descubrí que me gustaban las personas, la creatividad y la resolución de problemas, pero no me importaban los horarios de noches y fines de semana que impulsaba la industria de la fotografía. Entonces comencé a hacer fotografías para empresas y sitios web. Eso fue antes de que la gente decidiera que era genial tener tus propias fotos, así que estaba compitiendo con empresas como Shutterstock. La creatividad y los negocios se unieron cuando entré en la comunidad de empresas emergentes alrededor de 2012.

P: Fuiste fotógrafo independiente durante más de nueve años.

A: Fue una buena manera de ganar algo de dinero extra y descubrí muchas cosas sobre cómo comercializar su propio negocio que dieron sus frutos. Como especialista en marketing, cuando gasta su propio dinero para comercializar sus propios servicios, se da cuenta del retorno de la inversión mucho más rápido.

P: Llévanos en el viaje para iniciar tu propio negocio.

A: Tuve mucha suerte de tener una experiencia en esa empresa de Leadership Resources. El dueño también poseía una revista; Allí fui director de operaciones, hice mucho diseño gráfico, pero también me encargué de la venta de publicidad. Pude ver cómo se administraba un negocio porque estaba en una empresa de unas 20 personas. Aprendí sobre el funcionamiento de los negocios y no sólo la disciplina del marketing.

Eso me llevó a una agencia. Había muchas cosas en el mundo que estaban cambiando en ese momento y la gente para la que trabajaba no lo vio. Por ejemplo, propuse la idea de un blog y rápidamente me cerraron porque la gente nunca leería lo que se escribía para Internet. No podía seguir trabajando en un espacio que no tuviera una comprensión sofisticada de cómo estaba cambiando el marketing.

Fui a un fin de semana de inicio y presenté un concepto en el que había estado trabajando (una aplicación móvil para salud y fitness), gané el fin de semana de inicio y básicamente tuve la oportunidad de dejar mi trabajo y ¡no tener dinero! Mi primera lección sobre la adecuación del producto al mercado: la salida al mercado fue [aimed at] personas que sienten el dolor; pero no pagaron el cheque. Las personas que podían pagar el cheque no sintieron el dolor. Una buena idea, pero el camino hacia los ingresos fue muy desafiante.

Ali pasó a la consultoría de marketing con el nombre de Schwanke Marketing y luego, en 2016, lanzó su negocio actual, Simple Strat.

P: Dijiste que el mundo estaba cambiando durante este período. ¿Qué grandes cambios estabas viendo en el espacio del marketing?

A: La gente usaba Internet para muchas más cosas que antes. Hubo un aumento en las herramientas que tomarían todas las cosas que estabas almacenando en tu cerebro como equipo de ventas o marketing y las harían prácticas para todo el equipo. Salesforce nos estaba ayudando, no sólo a automatizar, sino a categorizar la información de una manera que facilitara la acción. HubSpot era un bebé en el ecosistema en ese momento. Había herramientas de ventas y herramientas de marketing; se unieron aproximadamente en 2016, cuando HubSpot realmente se apoyó en su CRM. Fue entonces cuando sentí que habíamos tomado la decisión correcta al lanzar esta empresa.

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P: Mencionaste usar Salesforce; Hay muchas plataformas por ahí. ¿Por qué te enganchaste a HubSpot?

A: Lo que noté sobre Salesforce es que era muy bueno en los componentes de ventas, pero era un desafío usarlo como marketing. Necesitabas mucho talento de desarrollo. La facilidad de uso no se pudo activar rápidamente y el marketing debe activarse rápidamente. Analizamos un par de programas asociados y finalmente elegimos [HubSpot] como el que perseguiríamos. Así que es un buen esfuerzo de debida diligencia, pero también tener suerte, estar en el lugar correcto en el momento correcto.

P: Tyler Samani-Sprunk, CMO de Simple Strat (y también colaborador de MarTech): ¿cómo se incorporó?

A: Él y yo nos conocimos cuando un compañero sugirió que tomáramos un café. No nos habíamos conocido antes. Descubrimos que estábamos alineados en nuestra visión compartida de lo que esperábamos construir. Nos combinamos bien: él es una persona muy técnica y con mentalidad procesal, yo soy una persona muy emprendedora que soluciona problemas. Creo que esas dos habilidades se han combinado bien.

P: ¿Qué sucede cuando HubSpot hace algunos anuncios o cambios de producto sobre los que eres escéptico? ¿Eso te pone en una posición difícil?

A: Una de las cosas más desafiantes como socio de HubSpot es creer en la hoja de ruta de los productos, pero también hacer lo mejor para nuestros clientes. Por ejemplo, tendemos a atender a empleados de cero a 500 y no a gran parte de las empresas de alto nivel. Muchos de los anuncios que HubSpot hizo en el último mes se refieren a empresas de alto nivel. Tenemos que ser un poco astutos en lo que recomendamos a nuestros clientes frente a lo que HubSpot dice que es sorprendente.

P: ¿Ha pensado en contratar asociaciones adicionales?

A: Veo muchas oportunidades en que los socios de Salesforce absorban prácticas más pequeñas de HubSpot, y viceversa. Nuestro papel futuro está creciendo a través de asociaciones adicionales o potencialmente adquiriéndose.

P: Creo que todo el mundo está de acuerdo en que tus podcasts son muy buenos. ¿Descubriste que eras natural en eso?

A: Lo primero que hice en la secundaria fue intentar que hicieran un programa de radio; así que estoy recuperando el tiempo perdido.

P: Finalmente, ¿qué intereses tienes fuera de la tecnología de marketing?

A: En nuestras reuniones matutinas tenemos una pregunta del día y recientemente era: ‘Si no trabajaste en tu trabajo, ¿qué pasatiempo tienes que podrías dedicar a tiempo completo?’ El chiste entre el equipo fue: «Ali no tiene ningún pasatiempo, se dedica a marketing y tecnología todo el tiempo». Las dos cosas que amo fuera del trabajo son la jardinería y las plantas; probablemente tengo 45 bebés de plantas a los que estoy cuidando. Mis hijos practican deportes, así que viajamos jugando béisbol y fútbol. Más allá de eso, correr y salir con mis perros.