«Siempre parece imposible hasta que se hace».

Esa famosa cita del legendario presidente sudafricano Nelson Mandela es una de mis favoritas. No importa qué objetivo intente alcanzar, nada parece tan insuperable como lo que Mandela logró hacer: desmantelar el apartheid en Sudáfrica y hacer una transición pacífica del país hacia un gobierno mayoritario. Y, sin embargo, lo hizo. Un paso a la vez, sin garantía de éxito.

Hay muchos factores que intervienen para que un emprendedor tenga éxito, pero puedo decirle con 100% de certeza que creer en uno mismo es uno de ellos. La confianza es lo que te permite superar obstáculos y sobrevivir a los contratiempos. También es contagioso: si crees en ti mismo y en tu misión, los demás también lo harán.

Esa confianza puede parecer algo que se tiene o no, como el pelo castaño o la aversión al cilantro. Pero eso no es cierto: se puede construir. Así es como.

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Establecer objetivos alcanzables

Como seres humanos, tendemos a confiar demasiado en nuestras capacidades. Como Revisión de negocios de Harvard ponlo«queremos sentirnos bien con nosotros mismos no sólo en términos de nuestros logros sino también en términos de nuestras aspiraciones. Por lo tanto, cuando evaluamos nuestras propias capacidades para asumir metas, tendemos a ser excesivamente caritativos».

Si bien puede resultar beneficioso establecer objetivos a largo plazo, las consecuencias también pueden ser perjudiciales. Síndrome de falsa esperanzao establecer expectativas poco realistas que conduzcan a un ciclo de fracaso y esfuerzo renovado, puede resultar en una caída significativa de la autoestima. Antes de que te des cuenta, el objetivo se ha quedado en el camino, reemplazado por un sentimiento mucho menos productivo de autocompasión y derrota.

Tomemos como ejemplo el proceso de escribir un libro. Me encanta escribir y practicar diariamente las páginas matutinas es una parte crucial de mi rutina. Pero cuando me propuse escribir mi primer libro, supe que era importante controlar mi ritmo; nunca había hecho algo así antes, pero entendí que, al igual que iniciar un negocio, sería un maratón, no una carrera corta.

En lugar de sentarme en mi escritorio un día, decidido a terminar los primeros capítulos de una sola vez, hice un plan. Creé un esquema detallado y establecí objetivos alcanzables dentro de ese marco. Calculé cuánto podía hacer en un período determinado y lo modifiqué según fue necesario hasta que encontré un ritmo. A veces, la vida se interponía en mi camino (uno de mis hijos contrajo gripe o me vi envuelto en el lanzamiento de un nuevo producto en Jotform) y no podía cumplir con el cronograma que había trazado. Me di un margen de maniobra sin permitirme poner excusas.

Cada vez que alcancé uno de mis microobjetivos, me di una palmadita en la espalda. Esos pequeños logros se sumaron y, finalmente, sucedió: tenía un libro completo.

Mantente motivado

Cuando trabajas para lograr una meta a largo plazo, es natural que en algún momento tu motivación comience a decaer. Estamos programados para buscar la gratificación instantánea; Sigmund Freud incluso lo llamó «el principio del placer».

Para mantenerse comprometido con sus objetivos a largo plazo, debe encontrar formas de mantenerse motivado. A mí me gusta buscar libros y blogs sobre personas exitosas. Leer sobre las dificultades que otros han superado y su dedicación a su misión, ya sea poner fin al apartheid o fundar una empresa, es inspirador y me mantiene en alto cuando las cosas se ponen difíciles.

Como orgulloso fundador autónomo, también encuentro motivación al ver una tendencia de crecimiento en mi negocio. Incluso si aún no estás obteniendo ganancias masivas, esa tendencia ascendente es una señal de que estás en el camino correcto. Ésta es otra razón por la que siempre he evitado el dinero de capital de riesgo: cuando realiza una inversión, debe observar cómo su saldo bancario disminuye cada mes. Es desalentador. Con el bootstrapping, ese equilibrio debería aumentar, enviando una señal de que los sacrificios que estás haciendo valen la pena.

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Acepta tus fortalezas y reconoce tus debilidades

Probablemente haya una razón por la que estás en el camino que estás siguiendo. No intentarías convertirte en chef si odiaras cocinar, ni idearías un nuevo producto SaaS si odiaras codificar. Es importante conocer tus fortalezas, pero ser consciente de tus debilidades también hace que sea menos probable que quedes paralizado por ellas.

Considero que conocer mis debilidades y trabajar en ellas es la mejor manera de evitar que ocupen demasiado de mi espacio mental. Soy introvertido y la primera vez que di una charla frente a una sala llena de gente, estaba increíblemente nervioso. Mis primeros intentos no salieron perfectamente. Pero en lugar de castigarme o decidir que era un fracaso, practiqué. Y practicado y practicado. Ahora, realmente me encanta dar charlas. Aceptar la incomodidad y el riesgo de desviarme de aquello en lo que sabía que era bueno me permitió aumentar mi confianza en mí mismo.

No hay dos formas de evitarlo: si quieres lograr algo significativo, habrá momentos en los que será difícil. Creer en ti mismo y en tus habilidades hará que los golpes sean menos dolorosos y te dará la fuerza para seguir adelante.